故事敘述一位西班牙安達魯西亞地區的牧羊男孩追尋夢想，前往金字塔的歷程。男孩因渴望認識世界、四處旅行而中斷修道院的學習生涯，開始牧羊的生活。牧羊少年因緣際會遇見了「塞勒姆國王」、非洲的水晶商人、前往綠洲的駱駝商隊…。 聖狄雅各認真學習拉丁文、西班牙文及神學，以期成為神父，光耀門楣，扭轉農夫家庭為食物和水奮鬥的命運。
好不容易克服伴隨財富而來的安逸陷阱，聖狄雅各跟隨駱駝商隊，邁向險巇的沙漠，中途遇上部落戰爭，行程受阻。
在漫長難耐的擱延時光中，由於襄助同行的英國學者尋覓煉金術士（仗著他在水晶商店學會的阿拉伯語），竟爾邂逅法諦瑪－集性靈、哲思、意志與美麗於一身的女子，使他靈魂顫動，也使他陷入焦躁；而他運用卓越敏覺力阻遏一場沙漠浩劫，更為他贏得權位與資產。此時，真正的煉金術士出現，排開世俗的華麗迷障，帶他踏上征途。
逐夢──與神永恒的邂逅
「害怕比傷害本身更糟，沒有一顆心會因為追求夢想而受傷，因為追尋過程中的每一片刻，都是和神與永恒的邂逅。」書中主角聖狄雅各對自己的心說。
「當我真心在追尋夢想時，每一天都是繽紛的，因為我知道每一個小時都是在實現夢想的一部分。當我真實地在追尋夢想時，一路上我都會發現從未想像過的東西，如果當初我沒有勇氣去嘗試看來幾乎不可能的事，如今我就還只是個牧羊人而已。」回過頭細望整個旅程，聖狄雅各有感而發。
現代經典．心靈清泉
這是關於一個西班牙牧羊少年尋寶與尋夢的故事，出自世界級名作家保羅．科爾賀的手筆，原著用葡萄牙文寫成，稱為“El Alquimista”，英譯作“The Alchemist, a fable about following your dream”，即有「逐夢神話」之意，已被全球譯成四十二種語言，銷售量達三千萬冊，為法國文壇喻為足以跟《小王子》並駕齊驅的現代經典，是讀者啟發心靈的一道清泉。
美麗警句結合「天地之心」
主角牧羊少年離鄉別井，穿州過省，走過曠野，越過沙漠，追隨煉金師，為要得到曠世難逢的寶藏。過程中，他學習追尋屬於自己的「天命」，渴望與「天地之心」結合。全書最富魅力的地方，是作者在說故事之同時，常穿插一句又一句美麗又發人深省的警句，像給讀者嚐一口又一口清純的紅酒，細意咀嚼間，震撼每一個讀者的心靈，啟發深遠，足以迴盪一輩子。
書中的牧羊人，夢見自己和他的羊群來到一個草原上，一個小孩出現和羊群們玩耍。突然，小孩拉著牧羊人的雙手，帶他到一個金字塔，然後對他說：「如果你能來這裡，就會發現寶藏。」當他要指出寶藏的位置時，卻突然醒了過來。如果一連做兩次夢都是這樣，你會因為一個不真實的夢，而去遠在埃及的金字塔尋夢嗎？還是乖乖的當個牧羊人，放棄掉自己的天命呢？大多數的人可能會安於現狀，或者因為沒有勇氣去追尋自己的天命。但牧羊人卻努力去追尋，因為這是他要的人生。
這本書的男主角聖狄雅各，聽了撒冷王麥基洗德的話之後，就不顧困難的去追尋自己的天命。即使在途中曾遭受搶劫，變得一無所有。也曾經想要放棄，回去當牧羊人。但靠著他在他的羊群身上所學到的一切，讓他得以在水晶店賺足夠的錢，橫越大沙漠，找尋他夢中那個藏有寶藏的金字塔。當一個人真心的在追尋他的夢想時，每一天都是充滿希望的，每個小時都是實現夢想的一部份。
對物質不缺乏的我們來說，生活不愁吃也不愁穿，有些人花錢像流水一樣。又怎麼能想像自己一個人身處在異國的國度裡，為了生存、為了夢想而努力不懈。以大自然為家，徜徉於大自然的懷抱，跟著宇宙運行的規律，熟悉宇宙共通的語言，完成自己的天命呢？我們應該讓自己的心靈沉澱下來，好好享受人生，而不是一味的追求金錢、財富，過著漫無目標的日子，如果能像書中的男主角聖狄雅各一樣到外地去旅行，擴大自己的視野，你將會發現到一些前所未見的事物，才不算白走人生一回。
最後的結果，是很出人意料之外的，沒想到寶藏就在一開始出發的地方，但因為這段旅程，使他經歷了很多事，也讓他在這段時間，體會到、注意到很多以前從未感受的事，也因為如此，使他重燃起對生命的熱情，可以為了一個信念，勇敢的向自己的目標前進。在現在這麼忙碌的生活中，我們是否也該偶爾停下自己的腳步，好好想一想自己這一生，所要追求的究竟是什麼呢？
有些人在自己人生的道路上，會為了小小的事，就鑽牛角尖想不開，而錯失了這個世上其他美好的事物，我覺得這是不值得的；有些人也因為安於現況，讓自己錯過了改變的機會；我想，看完這本書後，我會更有勇氣面對自己的人生，雖然在眼前的可能是一連串的考驗，但是，克服一個難題之後，成就感也會很大吧！總之，我們應該把握寶貴的時間，盡可能的嘗試新的東西，讓生活過得充實又有意義。如同故事中的男主角聖狄雅各，如果當初他沒有勇氣去嘗試，如今就還只是個牧羊人而已，因為他的勇氣，使他體會到更多寶貴的經驗。別忘了！要好好把握自己的人生，為自己創造美好的未來。
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